Farvandene omkring Gran Canaria huser et rigt dyreliv, og få oplevelser kan måle sig med at se delfiner og hvaler i deres naturlige omgivelser. Fra den lille fiskerihavn i Arguineguín sejler flere både ud på daglige safarier, hvor chancen for at møde disse fascinerende havpattedyr er bemærkelsesværdig høj. For mange besøgende bliver turen et af feriens absolutte højdepunkter.
Hvorfor Gran Canaria er et godt sted
De Kanariske Øer ligger i et område, hvor den kolde Kanariske Strøm møder varmere vandmasser fra syd. Denne blanding skaber ideelle forhold for plankton, som tiltrækker fisk og dermed også de havpattedyr, der lever af dem. Omkring 29 forskellige arter af hvaler og delfiner er blevet registreret i farvandene omkring øgruppen, og mange af dem lever her permanent. Det betyder, at man kan opleve dem hele året rundt – ikke kun i bestemte sæsoner.
Sydvestkysten af Gran Canaria, hvor Arguineguín ligger, er særligt velegnet til hvalsafari. Havbunden falder hurtigt ned til store dybder tæt på kysten, hvilket betyder at turene ikke behøver at sejle langt ud for at nå de områder, hvor dyrene opholder sig.
Hvilke arter kan man se?
Den mest almindelige art er øresvin (bottlenose dolphin), som lever permanent i farvandene og ofte ses svømme tæt på bådene. Øresvinet er den delfin, de fleste kender fra akvarier og film, med sit karakteristiske "smilende" ansigt. De kan blive op til tre meter lange og lever typisk i flokke på 10-30 individer.
Atlantisk plettet delfin ses hyppigst fra efterår til sent forår. Denne art kendes på de pletter, der dækker det meste af kroppen hos voksne dyr. De danner ofte store flokke og opfører sig meget aktivt.
Almindelig delfin optræder sæsonvist og ses sommetider i flokke på flere hundrede individer. Stribet delfin er en anden sæsongæst, der kendes på de karakteristiske striber fra øjnene mod halen. De er hurtige svømmere og kan være svære at følge.
Ru-tandet delfin lever permanent i området og har et mere primitivt udseende med et forlænget hoved. De ses typisk i mindre grupper på 6-10 individer.
Blandt hvalerne er kortfinnet grindehval den mest almindelige. Trods navnet er grindehvalen faktisk en stor delfin, der kan blive op til seks meter lang. En fast bestand lever omkring De Kanariske Øer, og de ses ofte i familiegrupper. Brydes hval optræder også regelmæssigt, og med lidt held kan man se kaskelot, spækhugger eller finhval.
Bådture fra Arguineguín havn
Arguineguín havn er udgangspunkt for flere forskellige operatører, der tilbyder hvalsafarier. Havnen er mindre og mere rolig end de store turisthavne i Puerto Rico og Puerto de Mogán, hvilket giver en mere autentisk oplevelse. Flere turister foretrækker at sejle herfra netop fordi der er færre mennesker og mindre hektisk stemning.
Líneas Salmón er en af de mest kendte operatører med afgang fra Arguineguín. De tilbyder daglige ture (undtagen fredag) med afgang kl. 11:15 fra Arguineguín havn. Turen varer omkring 2-2,5 timer og sejler ud langs sydvestkysten. Bådene har glassbund, så man også kan se livet under overfladen. Prisen ligger på omkring 33 euro for voksne og 23 euro for børn. Líneas Salmón garanterer, at man ser delfiner eller hvaler – ellers får man en gratis billet til en ny tur.
Glass Bottom Boat er en anden populær tur, der afgår fra Arguineguín kl. 10:30. Turen varer 2,5 timer og koster omkring 40 euro per person. Båden har plads til 100 passagerer, men tager maksimalt 75 med for at sikre god plads til alle. Der er soldæk øverst og indendørs siddepladser med glasruder i bunden, så man kan se ned i vandet.
De fleste operatører tilbyder gratis transport fra hoteller i Maspalomas, Playa del Inglés, San Agustín, Meloneras og andre ferieområder. Afhentning skal typisk bestilles mindst 24 timer i forvejen.
Andre afgangssteder i nærheden
Bor du i Arguineguín, kan du også nemt tage en tur til Puerto Rico, hvor det største udvalg af hvalsafarier findes. Líneas Salmón og Líneas Blue Bird sejler regelmæssigt mellem havnene, så du kan tage færgen til Puerto Rico og gå ombord på en hvalsafari derfra. Puerto Rico har flere afgange dagligt og et bredt udvalg af både – fra mindre både til store katamaraner.
Spirit of the Sea er en af de mest anerkendte operatører fra Puerto Rico. De har World Cetacean Alliance-certificering for ansvarlig hvalsafari og tilbyder to daglige afgange kl. 10:30 og 13:30. Prisen ligger på cirka 38 euro for voksne og 20 euro for børn.
Hvornår er det bedst at tage på hvalsafari?
Delfiner og hvaler kan ses hele året, da mange arter lever permanent i farvandene omkring Gran Canaria. Der er ingen dårlig sæson. Forår og efterår fremhæves dog ofte som særligt gode perioder, fordi flere trækkende arter passerer forbi på de tidspunkter.
Vejret spiller en rolle for, om turene sejler ud. Ved kraftig vind eller høje bølger kan ture blive aflyst af sikkerhedshensyn. I sådanne tilfælde får man typisk pengene tilbage eller mulighed for at ombooke til en anden dag. De roligste forhold er ofte om morgenen, inden vinden tager til.
Hvor lang tid varer en tur?
De fleste hvalsafarier varer mellem 2 og 3 timer. Nogle operatører tilbyder længere ture på 4 timer, der inkluderer et badestop ved kysten, hvor man kan hoppe i vandet og snorkle. Korte ture fokuserer udelukkende på at finde og observere havpattedyrene.
Båden sejler typisk 10-20 kilometer ud fra kysten for at nå de områder, hvor dyrene opholder sig. Når en flok delfiner eller hvaler er lokaliseret, slukker båden ofte motoren og lader dyrene komme til båden af egen fri vilje. Opholdet ved dyrene er tidsbegrænset for ikke at stresse dem.
Priser og booking
Priserne varierer afhængigt af operatør, turens længde og om der er inkluderet forplejning eller badestop. En standardtur på 2-2,5 timer koster typisk mellem 30 og 45 euro for voksne. Børn betaler normalt omkring 60-70% af voksenprisen. Børn under 3 år er ofte gratis.
Det anbefales at booke online på forhånd, særligt i højsæsonen. Mange operatører tilbyder gratis afbestilling op til 24-48 timer før afgang. Ved onlinebooking kan du ofte spare et par euro sammenlignet med køb på havnen.
Nogle populære bookingtjenester inkluderer GetYourGuide, Viator og operatørernes egne hjemmesider. Her kan du sammenligne priser, læse anmeldelser og vælge den tur, der passer bedst til dine behov.
Barco Azul – ansvarlig hvalsafari
Når du vælger en hvalsafari, bør du kigge efter båden med "Barco Azul" (Blå Båd) certificeringen. Dette er en officiel licens fra den kanariske regering og det spanske miljøministerium, der garanterer, at operatøren overholder strenge regler for beskyttelse af havpattedyr.
Reglerne indebærer blandt andet, at bådene skal holde mindst 60 meters afstand til dyrene og kun må nærme sig med lav fart. Det er forbudt at fodre dyrene, forfølge dem eller lade passagerer svømme med dem. Disse regler sikrer, at dyrene ikke stresses og kan leve frit i deres naturlige habitat.
Både med Barco Azul-certificering viser et gult flag med et blåt logo. De fleste seriøse operatører fra Arguineguín og Puerto Rico har denne certificering.
Hvad skal du have med?
Tag solcreme med høj faktor – solen føles stærkere på havet, og vinden giver en falsk følelse af kølighed. En kasket eller solhat er også en god idé. Medbring solbriller, gerne polariserede, som gør det lettere at se ned i vandet.
Hvis du har tendens til søsyge, bør du tage medicin mod det inden turen. Spørg på apoteket efter egnede piller. Havet kan være uroligt, særligt på vej tilbage mod land, og flere passagerer oplever ubehag. Tag pillerne i god tid før afgang for fuld effekt.
Medbring en let jakke eller trøje, selv om det er varmt på land. Vinden på havet kan være kølig, særligt i vintermånederne fra december til april.
Husk kamera eller mobiltelefon til at fange oplevelsen. En telefon med god zoom eller et kamera med teleobjektiv giver de bedste billeder, da dyrene ikke altid kommer helt tæt på båden.
Garanti for oplevelse
Flere operatører tilbyder en "delfingaranti". Det betyder, at hvis du ikke ser nogen delfiner eller hvaler på turen, får du en gratis billet til at prøve igen en anden dag. Succesraten for at se delfiner er omkring 98% ifølge operatørerne, så chancerne er gode. Hvaler ses sjældnere, men med lidt held kan du opleve grindehvaler eller andre arter.
Husk at naturen ikke kan kontrolleres. Nogle dage dukker dyrene op efter få minutter, andre gange kan det tage længere tid at finde dem. Tålmodighed belønnes ofte med fantastiske oplevelser.
Praktiske tips
Mød op i havnen mindst 15-20 minutter før afgang for at få gode pladser. Soldækket øverst giver bedst udsyn, men kan blive varmt. De indendørs pladser er gode for familier med små børn eller personer, der foretrækker skygge.
De fleste både har toilet ombord og en bar, hvor du kan købe drikkevarer og snacks. Nogle ture inkluderer en gratis sodavand eller vand i prisen.
Bær behageligt tøj og sko, du kan gå barfodet på dækket. Hvis du vælger en tur med badestop, så hav badetøj og håndklæde med.
Kombinér med færgetur
Líneas Salmón og Líneas Blue Bird tilbyder også almindelige færgeture mellem Arguineguín, Anfi del Mar, Puerto Rico og Puerto de Mogán. Du kan kombinere en hvalsafari med en dag i Puerto de Mogán, hvor der er marked om fredagen, eller besøge tirsdagsmarkedet i Arguineguín. Færgeturene giver flotte udsigter over kysten og er en afslappende måde at komme rundt på.
En returbillet mellem Arguineguín og Puerto de Mogán koster typisk omkring 15-20 euro og tager cirka 30-40 minutter hver vej med stop undervejs.
Andre ting at se på turen
Ud over delfiner og hvaler kan du være heldig at se havskildpadder, flyvefisk og forskellige havfugle. Flyvefisk er særligt spektakulære at se, når de letter fra vandet og svæver flere meter gennem luften for at undslippe rovfisk. Havskildpadder ses lejlighedsvis ved overfladen, særligt den almindelige karetteskildpadde.
Glassbunden på nogle både giver mulighed for at se fisk og andre havdyr under båden, selv når I ikke er ude ved delfinerne. Det er især interessant for børn og giver ekstra værdi til turen.
