Har du hørt om Calima? Hvis du planlægger en rejse til Gran Canaria eller allerede har besøgt øen, er der god chance for, at du før eller siden vil opleve dette særlige vejrfænomen. Calima er den lokale betegnelse for de støv- og sandstorme, der med jævne mellemrum blæser ind over Kanarieøerne fra Sahara-ørkenen. Det er en oplevelse, der kan forandre hele øens udseende på få timer.
Hvad er Calima?
Calima opstår, når kraftige vinde fra sydøst eller øst løfter enorme mængder fint sand og støv fra Sahara-ørkenen og transporterer dem over Atlanterhavet til Kanarieøerne. Partiklerne svæver i luften og skaber en tåget, ofte gullig eller rødlig dis, der reducerer sigtbarheden markant og giver himlen et nærmest uvirkelig udseende. Fænomenet kan minde om en tågebank, men luften er tør og varm – ikke fugtig som ved almindelig tåge.
Navnet "Calima" kommer fra det spanske ord for dis eller tåge, og lokale bruger det specifikt om denne type ørkenveir. På meteorologiske kort og advarsler vil du ofte se betegnelsen brugt, når støvkoncentrationen i luften overstiger bestemte grænseværdier.
Hvorfor rammer Calima Kanarieøerne?
Kanarieøernes geografiske placering er den primære årsag til, at øgruppen er så udsat for Calima. Fuerteventura, den østligste ø, ligger kun omkring 100 kilometer fra den afrikanske kyst. Når vindforholdene er de rette, tager det derfor kun kort tid, før støvmasserne når frem. Sahara producerer faktisk omkring 55 procent af al atmosfærisk støv på kloden, og Kanarieøerne er det første landområde, støvet møder på sin vej vestover mod Caribien og Amerika.
To faktorer skal være til stede, for at en Calima opstår: kraftige sandstorme i Sahara, der hvirvler partikler op i atmosfæren, samt vindforhold der blæser fra øst eller sydøst mod øerne. Når et højtryksområde placerer sig nordøst for Kanarieøerne samtidig med et lavtryk mod sydvest, skabes der en trykforskel, der driver de støvladede vinde mod øgruppen.
Hvornår forekommer Calima?
Calima kan forekomme hele året, men vinter- og forårsmånederne er mest udsatte. Særligt perioden fra november til marts ser de fleste episoder. En nylig videnskabelig undersøgelse har dokumenteret, at Kanarieøerne i gennemsnit oplever omkring 24 dage med Calima om året, fordelt på cirka 483 episoder over en 40-årig periode. Hver episode varer typisk 1,8 dag i gennemsnit, men kan strække sig fra få timer til over en uge ved de mest intense storme.
Interessant nok viser forskningen, at mens antallet af Calima-episoder er faldet over de seneste årtier, er intensiteten steget. De nyere storme medbringer altså mere støv og påvirker luftkvaliteten i højere grad end tidligere. Klimaforandringer menes at spille en rolle i denne udvikling.
Sådan påvirker Calima vejret
Når Calima rammer, ændrer vejret sig mærkbart. Temperaturen kan stige med 5-10 grader på få timer, fordi den varme ørkenluft erstatter den normale, køligere atlanterhavsluft. I februar 2020, under en af de værste Calima-episoder i nyere tid, nåede temperaturen i Puerto de Mogán helt op på 30,5 grader – omkring 6-7 grader over det normale for årstiden. Nattemperaturen forblev over 27 grader, hvilket er usædvanligt højt for februar.
Sigtbarheden falder dramatisk under en Calima. Ved milde episoder kan man stadig se bjergene, men de fremstår slørede bag en gullig dis. Ved intense storme kan sigtbarheden reduceres til få hundrede meter, og horisonten forsvinder helt i en tæt, orange-brun tåge. Solen fremstår som en bleg skive bag et tykt slør af støv.
Hvilke øer rammes hårdest?
De østligste øer – Lanzarote, Fuerteventura og Gran Canaria – er typisk hårdest ramt på grund af deres nærhed til Afrika. Men vindretningen kan variere fra episode til episode, og selv de vestlige øer som Tenerife, La Palma, La Gomera og El Hierro oplever jævnligt Calima. Under stormen i februar 2020 blev hele øgruppen ramt, og alle otte lufthavne måtte lukke i op til to dage.
På Gran Canaria er sydkysten og østkysten generelt mere udsatte end nordkysten, da støvet typisk kommer fra sydøst. Arguineguín og de omkringliggende områder kan derfor opleve intensere Calima end eksempelvis Las Palmas i nord, selvom ingen del af øen er helt forskånet.
Februar 2020 – Den værste Calima i mands minde
Den 22. februar 2020 oplevede Kanarieøerne den værste Calima i mindst 40 år. Stormen kom pludseligt og bragte vindstød på op til 120 kilometer i timen sammen med massive mængder saharastøv. Sigtbarheden faldt til kun få meter nogle steder, og luftkvaliteten blev så dårlig, at Gran Canaria kortvarigt havde den værste luftforurening i verden – omkring 40 gange over de grænseværdier, Verdenssundhedsorganisationen anbefaler.
Alle lufthavne på Kanarieøerne blev lukket fra lørdag aften til mandag. Over 745 fly blev aflyst, og 84 blev omdirigeret til lufthavne i Marokko, Portugal og på det spanske fastland. Tusindvis af turister strandede, og hotelpriserne steg dramatisk på grund af den pludselige efterspørgsel. De kraftige vinde forårsagede desuden skovbrande på både Tenerife og Gran Canaria, hvilket tvang omkring 2.000 mennesker til at evakuere deres hjem.
Lokale beskrev weekenden som "et mareridt" og sammenlignede landskabet med Mars. En meteorolog fra det spanske vejrinstitut AEMET kaldte det "en monumental sandstorm, der sandsynligvis vil gå over i historien som den værste nogensinde registreret."
Sundhedspåvirkninger ved Calima
Støvpartiklerne under en Calima er så fine, at de kan trænge dybt ned i lungerne. De består primært af kvarts, ite og andre mineraler, men kan også indeholde bakterier, svampesporer, pollen og forurenende stoffer fra industri i Nordafrika. For de fleste raske mennesker giver en mild Calima kun mindre gener som irriterede øjne, løbende næse eller let hoste.
For personer med luftvejssygdomme som astma, KOL eller kronisk bronkitis kan Calima dog være alvorlig. Videnskabelige studier har dokumenteret, at antallet af akutte hospitalsindlæggelser for luftvejssygdomme stiger med op til 22,6 procent under Calima-episoder. For KOL-patienter er stigningen endnu højere – op til 30 procent. Risikoen er størst, når støvet transporteres i lav højde, når episoden varer mere end fem dage, og når partikelkoncentrationen er særlig høj.
Symptomer, man kan opleve under Calima, inkluderer hoste og irritation i halsen, røde og kløende øjne, tilstoppet næse, hovedpine, træthed og generel utilpashed. Personer med hjerte-kar-sygdomme bør også være forsigtige, da den forringede luftkvalitet kan belaste kredsløbet.
Sådan beskytter du dig under Calima
De kanariske sundhedsmyndigheder udgiver regelmæssigt anbefalinger, når Calima forventes eller er i gang. De vigtigste råd er at opholde sig indendørs så meget som muligt, især for ældre, børn og personer med luftvejs- eller hjertesygdomme. Hold vinduer og døre lukkede for at forhindre støv i at trænge ind, og brug eventuelt en luftrenser med HEPA-filter, hvis du har adgang til en.
Hvis du skal udenfor, kan et mundbind (FFP2 eller N95) hjælpe med at filtrere de fineste partikler. Solbriller beskytter øjnene mod støv og den øgede UV-stråling. Drik rigeligt med vand, da den tørre luft udtørrer kroppen hurtigere end normalt. Undgå hård fysisk aktivitet udendørs, da det øger mængden af støv, du indånder.
Personer med astma eller andre kroniske luftvejssygdomme bør sørge for at have deres medicin ved hånden og være ekstra opmærksomme på symptomer. Søg læge, hvis du oplever forværrede vejrtrækningsproblemer, brystsmerter eller andre alvorlige symptomer.
Påvirkning af transport og rejseplaner
Calima kan have betydelige konsekvenser for rejsende. Flytrafikken er mest sårbar, da den reducerede sigtbarhed kan gøre det umuligt for fly at lande eller lette sikkert. Under milde episoder kan der være forsinkelser, mens alvorlige storme kan medføre aflysninger og omdirigeringer. Tjek altid din flyafgang hos flyselskabet, når der er Calima-advarsler.
Færgeforbindelserne mellem øerne kan også påvirkes, da kraftige vinde ofte ledsager støvstormene og skaber høje bølger. Bilkørsel kan være farlig ved kraftig Calima på grund af den reducerede sigtbarhed, og det anbefales at køre forsigtigt og med tændte lygter.
Hvis du planlægger udflugter til øens indre bjerge under en Calima, så vær opmærksom på, at forholdene i højderne kan være endnu værre end ved kysten. Udsigten, som normalt er spektakulær, vil være stærkt begrænset.
Aktiviteter under Calima
En Calima behøver ikke at ødelægge din ferie. Brug tiden på at udforske indendørs attraktioner som museer, indkøbscentre eller spabehandlinger. Mange restauranter og caféer tilbyder en behagelig tilflugt fra støvet udenfor. Det er også en god anledning til at smage den lokale mad og nyde et glas kanarisk vin i rolige omgivelser.
Hvis episoden er mild, kan du stadig tilbringe tid ved poolen eller stranden – støvet generer typisk mindre ved havniveau end højere oppe. Vær dog opmærksom på, at selv mild Calima kan gøre det ubehageligt at være udendørs i længere tid.
Den smukke side af Calima
Trods generne har Calima også en æstetisk dimension. Solnedgangene under en Calima-episode kan være spektakulære, med himlen malet i intense nuancer af orange, rød og lilla. Støvpartiklerne spreder sollyset på en måde, der skaber dramatiske farvespil, som man sjældent ser under normale forhold. Mange fotografer anser faktisk milde Calima-dage for ideelle til at fange særlige atmosfæriske billeder.
Det er også værd at huske, at saharastøvet spiller en vigtig rolle i naturen. Det gøder havene med jernholdige mineraler, der understøtter plankton og dermed hele den marine fødekæde. Støvet transporteres helt over Atlanterhavet og bidrager til de smukke strande i Caribien, hvor saharasandet har ophobet sig over årtusinder.
Tjek vejret før du rejser
Hvis du planlægger en rejse til Arguineguin eller andre steder på Gran Canaria, kan du holde øje med Calima-prognoser på AEMETs hjemmeside eller via lokale vejrtjenester. De fleste episoder varsles mindst et par dage i forvejen, så du har tid til at justere dine planer, hvis nødvendigt. Husk dog, at selv under Calima byder Gran Canaria på masser af oplevelser – vejrfænomenet er en del af øens karakter og kan i sig selv være en interessant oplevelse, så længe du tager de nødvendige forholdsregler.
